Creature mitologiche: Il Minotauro

Un’antica leggenda greca narra di una creatura mostruosa denominata Minotauro, per metà dalla forma umana e per metà dalla forma taurina, frutto dell’innaturale unione tra Parsifae, moglie di Minosse il re di Creta, con un bellissimo toro bianco inviato dal dio Poseidone perché il re lo offrisse in sacrificio. Il sovrano, però, rimasto incantato dalla bellezza e dalla possanza dell’animale, decise di tenerlo nelle sue mandrie sostituendolo con un altro bovino sull'altare del sacrificio.

Poseidone scoprì la sostituzione e decise di vendicarsi per l’oltraggio subito, facendo in modo che la moglie del sovrano s’innamorasse del toro, fino a desiderare l’immorale accoppiamento.

Da quell'unione nacque la mostruosa creatura con il busto umano e con la testa, la coda e gli zoccoli taurini.

Minosse rimase inorridito dall'evento e intuì che si trattava della vendetta del dio e, per la vergogna, decise di nascondere la creatura alla corte e al popolo. Ordinò allora a Dedalo, l’architetto di corte, di costruire un labirinto in cui rinchiudere per sempre il mostro che, oltre a risultare di natura selvaggia, si scoprì che prediligesse nutrirsi di carne umana.

                                                                   

Si narra che la costruzione progettata da Dedalo e realizzata con l'aiuto del figlio di lui, Icaro, fosse talmente intricata e ben congegnata, da risultare impossibile trovare la via di uscita anche al suo ideatore. Dedalo,  fu costretto a progettare le ali posticce realizzate con la cera, con le quali spiccarono il volo dal labirinto verso la libertà. In quel frangente, per aver desiderato troppo avvicinarsi al sole, le ali di Icaro si sciolsero a causa del troppo calore e  il giovane  precipitò, inabissandosi nelle acque del mare, che poi assunsero il suo nome. 

Nel frattempo, Androgeo, figlio di Minosse, si recò ad Atene per partecipare ad alcuni giochi tauromachici e, purtroppo, rimase ucciso dal Toro di Maratona, proprio quello gigantesco che Ercole aveva affrontato, battendolo, e poi liberandolo, in una delle sue dodici fatiche.

Il re di Creta, accecato dal dolore e dalla collera, accusò gli ateniesi del drammatico misfatto e, per vendicarsi, stabilì che ogni anno Atene doveva fornire sette fanciulli maschi e altrettante femmine da offrire in pasto al Minotauro.

La leggenda continua narrando che Teseo, figlio di Egeo, re di Atene, s’imbarcò verso Creta con i ragazzini destinati al sacrificio. Teseo era determinato ad affrontare il Minotauro, per mettere fine agli orrendi sacrifici dovuti alle abitudini alimentari della creatura mostruosa.

Egeo, prima della partenza, lo obbligò a issare delle vele nere a sottolineare la drammaticità della traversata e domandò inoltre al figlio di portare anche delle vele bianche che, al ritorno, avrebbero annunciato agli abitanti della città il successo della missione.                  

Giunto a Creta, Teseo incontrò Arianna e tra i due nacque un tenero idillio.

Conosciute le intenzioni dell’innamorato Arianna gli consegnò un gomitolo di filo che il giovane, per evitare di perdere l’orientamento e smarrirsi, fermò all'ingresso svolgendolo man mano che si addentrava nel labirinto.

Teseo incontrò il Minotauro e lo affrontò a mani nude. Dopo una lotta che lo stremò fisicamente, riuscì a prevalere spezzandogli il collo quindi, seguendo il filo a ritroso, tornò sano e salvo da Arianna.

Radunati i fanciulli, i due innamorati s’imbarcarono per fare ritorno ad Atene ma, intuite le intenzioni di lei di convolare a nozze, Teseo escogitò uno stratagemma per liberarsene.

Con la scusa dell’approvvigionamento di cibo e acqua approdarono all'isola di Nasso quindi, in piena notte e mentre la giovane dormiva profondamente, Teseo riprese la via del mare abbandonando l’innamorata alla sua sorte.

Al risveglio Arianna cadde nella disperazione e urlò il suo dolore e la sua rabbia per giorni fino a quando, il suo pianto giunse fino al dio Dioniso che se ne innamorò e la prese in sposa. Come dono di nozze le offrì un diadema formato da Efesto, il dio del fuoco e della metallurgia, talmente bello e prezioso da essere tramutato nella costellazione dell’aurora boreale.

Teseo, nel frattempo, giunto nelle vicinanze del porto di Atene, dimenticò di issare le vele bianche, come concordato con il padre ed Egeo, ritenendo dalla velatura nera che il figlio fosse rimasto vittima del Minotauro, si gettò dalle rocce su cui sorgeva l’acropoli, in quello stesso mare che porta ancora oggi il suo nome.  

                                                             

                                                                                                       

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