Se per l’antica Roma il più grande poeta era
Omero, per gli uomini medievali era Virgilio il più grande tra i Sommi, conosciuto
soprattutto per l’Eneide, le Bucoliche e le Georgiche.
“Mantua me genuit, Calabri rapuere, tenet nunc
Parthenope; cecini pascua, rura, deces. “
“Mantova mi ha generato, il Salento mi ha rapito la vita, ora Napoli conserva i miei resti; ho cantato pascoli, campi, eroi.”
È questo l’epitaffio che ricorda l’antico poeta, autore dell’Eneide, sul suo monumento funebre situato a Piedigrotta, in provoncia di Napoli.
Ed è risaputo che il Sommo poeta Dante Alighieri lo elesse come suo Vate e nella stesura del suo capolavoro “La Divina Commedia” lo volle porre come guida nel suo onirico e fantasioso viaggio per l’Inferno e il Purgatorio, mentre venne poi sostituito da Beatrice nel libro dedicato al Paradiso.
Ma, forse, non tutti sanno che nel capoluogo campano, Virgilio era anche conosciuto come il Mago benefico per via delle sue conoscenze e pratiche esoteriche.
A
Virgilio, considerato eroe e protettore di Napoli, vennero attribuiti parecchi
manufatti dalle proprietà magiche ideati dal poeta per difendere la città, che
lo aveva amabilmente accolto e adottato, dalle calamità e per proteggere i suoi
cittadini da ogni infausto evento.
Una
leggenda racconta che Virgilio, quando furono poste le prime fondamenta del
Castel dell’Ovo, ordinò che si inserisse all’interno dei mattoni una bottiglia
di cristallo dal collo lunghissimo contenente un uovo e che aveva le funzioni
di un Palladio. Il poeta profetizzò che in caso di rottura del guscio le mura
stesse del monumentale edificio sarebbero crollate e sarebbe seguita la
distruzione dell’intera città.
Quando
però Napoli venne occupata dagli Imperiali si addusse l’invasione a un’incrinatura
del cristallo.
In un’altra
narrazione pare che Virgilio avesse ideato una mosca di bronzo, che venne posta
su uno dei portali fortificati della città e che sembra avesse il potere di
tenere lontana la miriade di insetti molesti e portatori di malattie che
ossessionavano a quei tempi gli abitanti. Si narra inoltre di un cavallo di bronzo
che manteneva in salute gli equini, a quei tempi unico mezzo per potersi spostare da un luogo a un altro. Le cronache narrano anche di un ennesimo prodigio effettuato dal mago che liberò Napoli dalle molte serpi che la infestavano relegandole sotto una porta denominata Ferrea.
Infine, per preservare la città dalla minaccia incombente del Vesuvio, il poeta fece porre un arciere di bronzo con il dardo incoccato in direzione del vulcano ma accadde che un contadino e, si ignora ancora oggi come fosse possibile, fece scoccare la freccia provocando il risveglio del vulcano.
Ma se per Napoli era diventato una specie di idolo, quando le voci del potere del poeta
arrivarono a Roma, le leggende si espansero anche nell’Urbe. Una su tutte fu
proprio quella nota nel Medioevo come “Salvatio Romae”. Si narra che Virgilio
fece costruire un palazzo, all’interno del quale pose delle statue dotate di un
campanello, dedicate alle numerose province
soggette all’Impero. Al minimo segnale di ribellione e sommossa, la statua allertava
con uno scampanellio una copia dell’arciere bronzeo di Napoli che scoccava il
dardo nella direzione segnalata allertando a sua volta l’esercito.
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