La leggenda di Arione e il delfino

 

Arione era un famoso suonatore di cetra, talmente abile, da diventare il musico preferito di Periandro, il tiranno di Corinto. Il sovrano adorava il suo canto e la sua musica ma, quando Arione decise di lasciare la corte per portare la sua arte in giro per la penisola, Periandro non glielo impedì, anzi, parve felice che l’amico andasse anche altrove a raccogliere il meritato successo.

Il musico viaggiò a lungo per tutta l’Italia ma, a Taranto, si fermò più a lungo ottenendo grandi consensi e accumulando una vera fortuna.

Ormai stanco anche di quel luogo, Arione decise di far ritorno alla sua patria, all'isola di Lesbo, imbarcandosi su una nave pronta a salpare.

Durante la navigazione effettuarono alcuni scali in vari porti della Sicilia e Arione ne approfittò per esibirsi, guadagnando molto oro e denari.  

Venuto a conoscenza delle enormi ricchezze custodite dal passeggero, gli uomini dell’equipaggio decisero di derubarlo e di ucciderlo.                                   

Per fortuna, la notte prima dell'attentato, il musico fece un sogno premonitore dove gli apparve il dio Apollo che gli svelò il complotto ordito dall'equipaggio promettendogli che si sarebbe salvato se avesse seguito le sue indicazioni. 

Nel momento in cui venne aggredito, Arione supplicò la ciurma di lasciarlo in vita, ma i marinai non ebbero pietà e gli proposero due macabre alternative: un suicidio,  con la promessa di una degna sepoltura al loro arrivo sulla terraferma, oppure un tuffo spontaneo in alto mare.

Arione scelse la seconda, ma prima del tragico tuffo, domandò di poter fare un’ultima esibizione. L'equipaggio glielo concesse e il musico, con la sua cetra, intonò una melodia dedicata ad Apollo, così soave, da attirare un branco di delfini.

Quando il citaredo si tuffò, uno dei cetacei lo raccolse sul suo dorso e lo trasportò fino al santuario di Poseidone a Campo Tenaro.

I marinai, non accorgendosi del salvataggio, proseguirono tranquillamente la navigazione.

Arione, una volta tornato a terra, desideroso di ripartire al più presto, dimenticò di sospingere il suo salvatore al largo e il delfino, perso il senso dell'orientamento, morì in quel porto.

Una volta tornato a Corinto, il musico raccontò le sue vicissitudini al re, che si commosse e ordinò che il corpo del delfino fosse ritrovato, sepolto e che gli fosse dedicato un monumento funebre.

Dopo pochi giorni, nel porto di Corinto, attraccò la nave su cui Arione aveva viaggiato.

Il re convocò l'intero equipaggio a corte e fingendo di ignorare quanto era accaduto, domandò notizie del musico. I pirati mentirono, inventando che Arione godeva di ottima salute e che era ancora in giro per la penisola a raccogliere successo e denaro.                          

                     

Periandro li fece rinchiudere in prigione ordinando: “Domani giurerete davanti al monumento del delfino!”

Il giorno dopo, i malviventi giurarono di aver detto la verità e solo allora Arione si fece avanti smascherando i delinquenti.

Avendo avuto la conferma della loro colpevolezza Periandro emise una condanna di morte facendoli crocefiggere nei pressi del monumento al delfino.

La leggenda termina narrando che Apollo, ammaliato dalla musica e dal canto di Arione trasformò il musico e il delfino in due costellazioni: quella appunto del Delfino e quella della Lira. 

                                                    

                                              

                       

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